集電環,通常被稱為導電滑環。在所有的種類中,它是應用最多最廣泛的一個種類。它主要的作用是被用來傳輸大電流。
集電環通常用在一些高端,精密的電子設備中。這些復雜的設備,依靠滑環來傳輸信號與能源。目前,市面上常見的,高端的一些智能運動裝備,都是依靠滑環進行信號的傳輸。它可以用在任何要求連續旋轉的同時,又需要從固定位置到旋轉位置傳輸電源和信號的機電系統中?;h能夠提高系統性能,簡化系統結構,避免導線在旋轉過程中造成扭傷.
集電環系列同步電機和異步電動機等采用集電環的電機,比較廣泛地用于產業部門,而且,多數是在各種苛刻條件下運行的。
集電環的材質要求機械強度大,并是電的良導體,還要具有耐腐蝕性,在與電刷滑動接觸時,須具備耐磨性和穩定的滑動接觸特性。一般,鋼質集電環的耐磨性好,機械強度大,因此大多用于因極性引起集電環磨損差較大的同步電機上。